어린 중학생이 감동한 교장 선생님의 인생수업

내가 기고하고 있는 혁신리더라는 잡지에 글을 쓰기 위해 이채욱 사장의 <Passion 백만불짜리 열정>을 손에 들었다. 이미 두 번째 읽는 책인데도 가슴을 건드리는 무엇인가가 있다. 책을 쓸 당시에는 GE코리아의 회장이었는데, 현재는 인천공항공사 대표로 재직하고 있다. 이채욱 회장이나 이 책에 대한 내용은 다음에 추가로 포스팅해보도록 하겠다. 늘 바쁘다는 핑계로 바로 바로 이어지지는 못하지만.

책 내용에서 좋은 내용이 많기는 하지만 중학생 이채욱이 졸업하면서 교장선생님이 들려준 연설에 감동한 부분이 너무 인상 깊었다.

 (이미지출처: 일간대한뉴스, 상신초등학교 교장선생님, 참고로 이미지에서 나오신 교장선생님은 이 글의 내용에서 언급한 황의복 교장님과 직접적인 연관성이 있는 분은 아닙니다.)

오늘을 살아가는 우리들에게도 작은 도움이 될 이야기인 듯해서 그 이야기를 오늘 들려주고 싶다. 아래는 이채욱 대표가 기억하는 황의복 교장선생의 졸업 축사다.

“오늘 여러분은 중학교를 졸업합니다. 여러분 중에는 고등학교에 진학하는 사람도 있을 것이고, 바로 사회로 나가는 사람도 있을 것입니다. 중학교를 졸업한다는 것은 어떤 의미로는 어른으로 성큼 다가섰다는 뜻이기도 합니다. 그래서 이제 중학교를 졸업하고 이 교문을 나설 여러분에게 나는 나의 부끄러운 이야기를 해주고 싶습니다.

우선 ‘내가 난데,,,’라는 생각을 버리십시오! 나는 서울의 선린상고를 1등으로 졸업했습니다. 선린상고는 명문으로서 그 학교를 1등으로 졸업한 사람에게는 미래가 보장되어 있다고 할 수 있었습니다. 왜냐하면 1등 졸업생은 우리나라에서 제일 큰 은행인 한국은행에 들어갈 수 있었기 때문입니다.

하지만 제가 졸업하던 해에는 한국은행에 무슨 사정이 있었는지 신입 사원을 뽑지 않았습니다. 그래서 한국은행에 들어가지 못하고 산업은행에 들어가게 되었습니다.

산업은행도 좋은 은행이었습니다. 그 은행에 들어가기만 해도 사람들이 부러워했지요. 그러나 한국은행의 사원이 될 꿈에 부풀었던 나에게는 청천벽력 같은 일이었습니다. 산업은행이나 농협은 선린상고에서 전교 5등 이상의 졸업생이나 다니는 곳이었기 때문이지요.

나는 너무나 화가 났습니다. 그래서 은행에 다니면서도 늘 ‘내가 왜 이런 시시한 곳에서 일해야 하나’하는 생각에 사로잡혀 있었습니다. 일도 재미가 없었고, 모든 일에 불평불만만 늘어났습니다. 그러다보니 열심히 일을 하지 못했고, 당연히 승진도 하지 못했습니다. 처음에는 은행이 시시한 곳이라고 생각을 했는데, 나중에는 나 자신이 시시한 사람이 되고 만 것입니다...”

교장선생님은 결국 은행을 그만두고 고향으로 내려와 아이들을 가르치며 교사가 되었다. 은행을 그만둔 뒤로 늘 최선을 다해서 아이들을 가르치려 노력했다. 그러면서 졸업하는 어린 졸업생들에게 어떤 자리에서든 최선을 다하라고 당부했다.

중학생 이채욱은 ‘작은 일에도 최선을 다하고, 자신에게 주어진 자리를 긍정적으로 받아들여라’라는 교장님의 말씀을 늘 기억하며 살아왔고, 머리카락이 희끗희끗해진 나이까지도 가슴에 품고 살았다 한다.

인생을 대하는 태도를 황의복 교장 선생님에게 배웠고, 그것을 실천으로 옮긴 멋진 이채욱 학생을 보았다는 것이 너무 감동이었다.  비록 중학생에게 던진 이야기이지만 오늘을 살아가는 어른들에게도 큰 교훈이 되는 말이지 않을까 싶다.

내가 살아가는 삶의 자세와 태도를 되돌아봐야겠다.

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