대기업 실직자, “직장 밖 현실이 이토록 냉혹한지 몰랐습니다”

20년 넘게 대기업 다니다 실직한 중년의 깨달음 (상)

 

40대 후반의 남성 G는 누구나 알아줄 만한 대기업 재무팀에서 20년 넘게 근무했다. 연봉은 억대에 가까웠고, 주변 사람들은 그에게 존경의 눈빛을 보냈다. 그 스스로도 자기 삶에 만족했다. 그런데 임원 승진에 실패한 후 그의 삶은 180도 바뀌었다. 구조조정으로 실직을 당했는데, 처음에는 위로해주던 아내가 1년 넘게 지속되는 G의 실직 상태를 견디다 못해 이혼까지 요구했고, 다 자란 자녀들 역시 실직한 아빠를 피했다.

 

 

G는 살던 집을 가족에게 넘기고 혼자 조그만 오피스텔로 옮겼다. 그나마 중소기업의 일자리를 구했으나, 그리 오래 일하지는 못했다. 거듭되는 실직에 지친 G는 그나마 편하다는 편의점 일자리를 어렵게 구했다. 하지만 신속하지 못한 업무 처리가 나이 탓이라고 여긴 어린 점장에게 핀잔을 듣기 일쑤였다. 결국 편의점도 그만둬야 했다. 그는 지금 남들이 꺼린다는 주유소에서 일한다. 월급은 100만 원이 겨우 넘는다. 대기업 다닐 때 수입의 10분의 1 수준이다. 너무나 박봉이라 혼자뿐인 살림살이를 꾸리기에도 빠듯하다. 하지만 G는 그나마 이런 일자리라도 있어서 다행이라고 스스로를 위안하며 하루하루를 보내고 있다.

 

G의 이야기를 듣고 당신은 어떤 생각이 드는가? 불쌍한 가장이라며 동정심을 표하는 사람도 있겠고, 전형적인 실패자 유형이라며 몰아붙이는 사람도 있을 것이다. 후자 쪽이라면 이 모든 결과를 G의 탓으로 여기고 있을 것이다. G가 평소 배우자에게 친절하지 못했거나, 가정을 화목하게 이끌지 못했을 가능성을 제기할 수도 있고, 조직 내에서 생산성 높은 직무를 담당한 게 아니기 때문에 구조조정 대상이 된 게 당연한 거라 추측할 수도 있다.

 

사실 크게 변한 건 없다. 단지 G의 일자리가 바뀌었을 뿐이다. G는 대기업 밖을 나오고서야 그동안 다닌 직장이 자기 인생과 품위 그리고 가족의 행복까지 유지시켜왔다는 사실을 깨달았다고 한다. 대기업이라는 테두리를 벗어난 순간, 현실은 물론 미래까지 모두 사라지고 만 기분이라고 했다. 좋든 싫든 G의 일이 곧 그의 삶이었고, 그가 누구인지를 말해주는 정체성의 일부분으로 작용했던 것이다. 이렇듯 일은 우리 현실을 유지해주기도 하지만, 우리 삶을 한순간에 파괴할 수도 있다는 점에서 참 무섭다.

 

실직한 이 40대 가장의 사례는 여러 가지 이야기의 출발점이 될 수 있다. 그중에서도 나는 ‘직장의 불안정성을 미리 대비하지 못했다’는 점에 대해 언급하고 싶다. 실직은 사회구조적 문제에도 원인이 있겠으나, 다니는 회사만 맹목적으로 믿고 안이하게 지내온 개인에게도 책임이 있다. 차별화된 역량을 갖춰야만 회사를 떠나더라도 살아남을 수 있다...(연재글)

도서 <따뜻한 독설>중에서

 

*연재글

(상)한 대기업실직자, “직장 밖 현실이 이토록 냉혹한지 몰랐습니다” www.careernote.co.kr/2457

(중)일이란 무엇인가? 어쩔 수 없이 해야만 하는 형벌인가? www.careernote.co.kr/2458

(하)일을 조금 더 만족하게 수행할 수 있는 방법? www.careernote.co.kr/2459

 

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✔커리어코치 정철상은...

인재개발연구소 대표로 대구대, 나사렛대 취업전담교수를 거쳐 대학, 기업, 기관 등 연간 200여 회 강연을 하고 있다. 《나만 몰랐던 취업비법》, 《대한민국 진로백서》, 《서른번 직업을 바꿔야만 했던 남자》, 《아보카도 심리학》 등의 다수 도서를 집필했다. 대한민국의 진로방향을 제시하며 언론과 네티즌으로부터 ‘젊은이들의 무릎팍도사’라는 닉네임을 얻었으며 ‘정교수의 인생수업’이라는 유튜브 채널을 운영하며 대한민국의 진로성숙도를 높이기 위해 맹렬히 활동하고 있다.

 

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