꾸준한 사람이 완벽을 만든다 - 끈기가 성공의 원동력!

 

지난달에 문화재청에서 원고청탁이 있었습니다. 한국인의 우수성 중에 하나인 ‘끈기’를 우리 민족과 관련해 특집기사를 다루고 있다고 해서 처음에는 거절했는데요. 현대 파트를 맡아달라고 해서 수락했습니다. 막상 단 두 글자 밖에 안 되는 단어인데요. 제 역량으로는 글쓰기가 쉽지 않아 처음에 고생했답니다-_-;;; 그래도 원고가 예쁘게 잘 나왔네요^^

 

끈기란 ‘쉽게 단념하지 않고 끈질기게 견디어 나가다’라는 뜻인데요. 누구나 다 알면서도 실천하기는 참 어려운 단어이죠. 성공한 대다수 사람들이 가진 특질이 아닐까도 싶은데요. 사실 우리가 알고 있는 이런 단어를 단어로 이해하는 것이 아니라 온 몸과 온 마음으로 이해하는 것이 무엇보다 더 중요하지 않을까 싶습니다.

 

제가 쓴 원고 한 번 읽어보실래용^^

작은 끈기면 충분합니당^^*ㅎ

 

꾸준한 사람이 완벽을 만든다

“요즈음 끈기가 너무 없다는 게 고민입니다. 무얼 계획해서 시작하면 바로 하루, 또는 하루도 못 가 전부 포기해버리고 맙니다. 아무리 쉬운 것을 목표로 잡아도, 계획표를 항상 눈에 잘 띄는 곳에 놓고 수시로 봐도 전부 포기해버리게 되고 항상 잠만 자거나 스마트폰만 만지작거리게 됩니다. 제가 스마트폰 중독이기도 하지만, 이것과는 별개로 스마트폰이 없어도 계획이 잘 지켜지지 않습니다. 이럴 경우에는 어떻게 하면 좋을까요? 참고로 저희 집에는 제가 학교에서 마치고 돌아오는 즉시 자유이며, 가족과는 밥 먹을 때 빼고 보지 않습니다.”

 

한 청소년이 질문 게시판에 올려둔 글이다. 이 이야기는 이 청소년에 국한된 이야기일까? 시간이 흘러 성인이 되어도 대부분의 성인들 역시 이런 문제를 겪고 있는 것은 아닐까? 끈기가 없어도 별다른 문제없이 살아가는 사람들도 있겠지만 대부분의 경우에는 그 대가가 뒤따르기 마련이다.

 

일부 어르신들은 지금 시대 청소년들이 겪는 문제라고 지적하지만 이건 비단 신세대에 해당하는 문제가 아니라 반도에 살아가는 민족들이 겪는 기질적인 속성이라고 한다. 사실 디지털이 발달하면서 컴퓨터와 스마트폰과 각종 SNS 등이 집중을 방해하는 경우가 더 많은 것은 사실이다. 따라서 조금만 끈기력을 가지고 살아간다고 해도 남다른 경쟁력을 가지고 살아갈 수 있기에 끈기의 힘을 기르는 것은 이 시대를 살아가는 현대인들에게 무엇보다 중요한 과제라고 볼 수 있다.

 

‘도대체 어떻게 하면 끈기를 기를 수 있을까?’

 

 

끈기를 기르는 3가지 방법

1. 환경 변화 : 마음먹은 일을 지속할 수 있는 환경을 조성한다.

처음에 언급했던 상담문의 내용을 보면 알겠지만 가정이라는 환경 자체가 이 아이가 무엇인가를 집중하기 어렵게 작용하고 있다. 부모가 지지적 역할을 수행하고 있지 못한 것이다. 그런 면에서 한 개인의 의지도 중요하지만 가정이라는 환경, 조직이라는 환경, 국가라는 환경자체도 결코 간과할 수 없는 부분인 것이다. 다만 성인이 되어서도 여전히 환경 탓만 하고 있어서는 자신이 원하는 변화를 이룰 수 없다.

 

자신이 환경을 변화시켜나가겠다는 의지가 필요하다. 한 개인이 처음부터 조직이나 국가를 바꿔나가기는 상당히 어렵다. 그러나 그 스스로가 자신을 통제하고 운명을 뛰어넘게 되면 그런 거대한 변화도 주도해나갈 수 있다.

 

그러기 위해서 자신이 마음먹은 일을 지속할 수 있는 환경을 조성하도록 애써야 한다. ‘돈을 벌고 싶다’면 돈을 벌 수 있는 환경을 조성해야 할 것이고, ‘취업하고 싶다’면 기업들이 자신을 원하도록 환경을 조성해야 할 것이고, ‘멋진 몸매를 가지고 싶다’면 멋진 몸매를 가질 수밖에 없도록 환경을 조성해야 할 것이고, ‘행복하고 싶다’면 행복하지 못한 환경 탓만 하고 있을 것이 아니라 행복해질 수밖에 없는 환경을 조성해야 할 것이다.

 

만일 멋진 몸매를 가지고 싶다면 집이나 직장에서 걸어가도 좋을 정도로 가까운 거리에서 운동을 하는 것이 좋다. 산책로가 있는 곳으로 이사를 간다든지, 집안에 운동기구를 배치한다든지, 근처의 수영장이나 스포츠센터 등에 등록을 한다든지 하는 것이다. 간단하게는 가벼운 옷차림으로 언제든 운동할 수 있는 환경조건을 구축하는 것이다. 늘 운동복이나 운동화를 준비해두는 거다. 만나는 사람들도 술을 좋아하는 모임보다는 술이 많지 않은 건전한 모임에 참여해서 불필요한 폭식이나 폭주가 없도록 환경을 조성하는 것이다.

 

2. 마인드 변화 : 왜곡된 신념이나 믿음 없는지 검토하고 긍정적 마인드 트레이닝

우리 자신이 어떤 믿음과 신념을 가지고 있느냐 하는 것은 우리 인생을 좌우하는 중요한 요인이라고 볼 수 있다. ‘인생 다 똑같다.’, ‘사는 게 그저 그렇다’, ‘노력해봐야 소용없다’, ‘이미 다시 시작하긴 너무 늦었다’ 식의 마인드에 빠져 있으면 끈기를 발휘할 수 없다. 하고자 하는 동기부터가 발생하지 않는데 어떻게 행동으로 옮길 수 있겠는가.

 

끈기를 기르기 위해서는 자신이 원하는 목표가 무엇인지 정하고 그것을 방해하는 요소가 무엇인지 찾아낸다. 심리적인 부분인지 물리적인 부분인지 찾아내서 방해요인을 없애거나 최대한 줄인다. 물리적인 부분이나 환경적인 부분이라면 앞에서 언급한 환경요인을 고려해서 자신이 원하는 일을 이루기 위한 환경을 조성하고, 행동전략을 수립하도록 한다. 만일 심리적인 측면이라면 어떤 측면에서 심리적으로 취약한지를 나열해보고 멘탈 강화 훈련을 하도록 해본다.

 

다만 지나친 환상에 사로잡히지 않는 것이 중요하다. 1,2달 공부하고 성적향상을 기대하고, 2,3개월 운동하고 멋진 몸매를 기대하고, 1,2년 노력했다고 부자가 되길 기대하면 안 된다. 삶은 영화처럼 한 순간에 바뀌지 않기 때문이다. 노력한 만큼도 변화하기 어려울 수 있다는 냉엄한 현실을 인식해야 한다.

 

짧은 시간에 이룰 수 있는 목표도 있지만 인생의 변화는 자신이 생각한 것보다 보다 긴 시간이 걸릴 수 있다. 따라서 단기간의 결과에 연연해하지 않고, 보다 장기적인 결과를 보고 묵묵히 나아갈 필요가 있다.

 

아마도 자신보다 앞서 나가는 사람들이 있을 것이다. 그런 사람들을 부러워하고만 있을 것이 아니라 자신의 페이스를 유지하도록 하는 것이 더 중요하다. 너무 무리하게 따라가려고 오버해서도 안 되고, 그렇다고 너무 느슨하게 자신을 놓아둬도 안 된다. 지치지 않게 꾸준하게 밀고 나아가겠다는 마인드로 무장해야 한다.

 

3. 행동습관 변화 : 몸에 익을 때까지 반복실행, 구체적인 실천전략 수립

타고난 재능조차 꾸준한 노력을 통해 성장이 가능하다. 인기 아이돌 그룹 샤이니의 태민 같은 경우에는 초기에는 춤실력으로 멤버에 되었다는 이야기가 있었다. 주변에서 음치라고 부를 정도로 노래를 못해서 다른 멤버들과 달리 자신이 노래하는 파트가 거의 없었다고 한다.

 

그러나 그는 매일 새벽에 들어오는 강행군 속에서도 숙소에 돌아오기만 하면 하루 잠을 2시간 정도 밖에 자지 못할 정도로 지독하게 연습을 지속했다고 한다. 그렇게 꾸준하게 노래연습을 한 덕분에 솔로곡을 발표할 정도의 실력파 가수라는 이야기까지 듣게 되었다고 한다.

 

결국은 의지와 끈기를 가지고 변화행동을 지속하는 것이 가장 중요하다. 처음에는 힘들겠지만 가수 태민처럼 몸에 익을 때까지 습관적으로 반복해나가는 것이 중요하다.

 

그러기 위해서 ‘좋아하는 일을 하라’고 많은 사람들이 조언한다. 물론 중요한 일이다. 그러나 나는 태도부터 바로 잡는 것이 더 중요하다고 생각한다. 많은 사람들은 성공한 사람들은 좋아하는 일을 했기 때문에 성공했지만, 자신은 좋아하는 일을 찾지 못했기 때문에 끈기를 발휘하지 못했을 뿐이라고 말하는 경우가 많다.

 

그러나 그렇지 않다. 남부럽지 않은 멋진 일이든, 남이 부러워하지 않는 일이든 똑같은 일임에도 불구하고 일하는 자세와 태도가 전혀 다른 경우를 흔히 볼 수 있다. 올바른 태도만 가진다면 가장 낮은 자리에서 일을 하더라도 가장 높은 자리에 올라갈 수 있다. 물론 그 일이 세상이 인정하는 권력과 명예가 있는 아닐지라도 분명 가능하다.

 

그러기 위해서 어떤 일이든 가치 있게 받아들이며 의미 있는 삶의 목표를 수립해야 한다. 조금은 원대한 목표를 세우는 것이 좋다. 그렇다고 지나치게 거창한 목표를 세워 욕심을 부리기보다는 자신과 다른 사람을 위해 의미 있는 목표를 수립하는 것이 더 중요하다.

그렇게 세운 비전을 글로 써서 지갑이나 다이어리에 항상 가지고 다니도록 한다. 자신의 방 뿐 아니라 컴퓨터와 스마트폰에까지 모두 다 기록해둬서 언제 어느 때나 꿈을 떠올리도록 해야 한다.

 

자신의 꿈을 여러 사람들에게 공표하는 것도 좋은데, 사람들에게 공표할 때는 구체적인 행동목표를 공표하는 것이 더 좋다. 꿈을 이루기 위한 행동계획을 수립하고 그 행동을 실천해나갈 것을 떠벌리고 다니도록 하는 것이다.

 

그러기 위해 최종목표에 앞서 중간 목표를 수립해두는 것이다. 말하자면 달성하기 쉬운 목표를 행동으로 설정하는 것이다. ‘매일 30분씩 걷겠다. 줄넘기 1천개를 하겠다.’ 식으로 목표를 잘게 자르고 그것을 다른 사람들에게 알리는 것이다. 이렇게 알리고 끝낼 것이 아니라 자신이 약속한 목표를 달성했을 때는 스스로에게 작은 보상을 해줘야 한다. 맛있는 음식을 먹는다든지, 좋은 곳으로 여행을 간다든지 하는 식으로 보상을 해주는 것이다. 스스로에게 ‘잘했어’라는 단순한 칭찬도 아주 긍정적 효과를 발휘하니, ‘잘하고 있다’고 스스로를 격려해보자.

 

어떤 행동을 하던 자신이 정한 목표보다 조금 더 해보는 것이다. 1시간 운동하기로 했다면 1시간 10분 운동하는 것이다. 3시간 공부하기로 했다고 한다면 3시간 30분을 공부해보는 것이다. 자신의 한계보다 조금만 더 해나가는 습관을 가져보는 것이다. 비단 작은 일 뿐만 아니라 직업도 마찬가지다. 이 일 저 일을 하며 오락가락하기보다는 하나를 정했다면 자신의 한계보다 조금 더 인내심을 가지고 밀고 나아갈 필요가 있다.

 

대부분의 사람들은 눈에 보이는 현상들만 바라보며 그들이 자신의 재능을 키우기 위해 얼마나 꾸준하게 노력을 기울여 왔는지에 대해서는 간과하는 경우가 많다. 그러나 어떤 일이든 꾸준하게 밀고 나아가면 그 분야에서 인정받는 전문가가 될 수 있다. 결국 재능이 완벽을 만드는 것이 아니라 꾸준함이 완벽을 만든다.

 

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정철상. 인재개발연구소 대표, 한국직업진로지도 협회 부회장.

도서 <심리학이 청춘에게 묻다>, <따뜻한 독설>이외 다수 저술. 언론에서 ‘젊은이들의 무릎팍도사’로 불리며, 젊은이들에게 꿈과 희망과 용기를 불어넣어기 위해 맹렬히 활동하고 있다.

 

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남들이 보기에는 아주 작고 사소해 보이는 업무조차 끈기를 갖고 깊이 파고들면 그 이상의 배움과 가치를 얻을 수 있다. 어느 분야든 마찬가지다. 그러니 청춘들이여! 혹 지금 사소한 일을 하고 있다며 불평, 불만을 쏟아내고 있지는 않은지, 그러기에 앞서 하루하루를 의미 있게 보내고 있는지 스스로를 되돌아보자.

- 도서 <따뜻한 독설>중에서

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